Los sistemas de conocimientos tradicionales Indígenas y las lenguas están interconectados y son portadores de una sabiduría ecológica y cultural esencial. Nuestras lenguas contienen conocimientos sobre los ecosistemas, la biodiversidad y las prácticas sostenibles transmitidos de generación en generación. Cuando una lengua Indígena desaparece, las comunidades -y el mundo entero- pierden los conocimientos que contiene. Salvaguardar estos sistemas de conocimiento no es sólo una cuestión de supervivencia cultural, sino de utilizar una sabiduría probada en el tiempo para hacer frente a las crisis medioambientales actuales.
El dolor de esta pérdida y la urgencia del cambio climático impulsaron la creación del Colectivo Sabiduría Global y, en última instancia, la colaboración que se convertiría en la Iniciativa Revitalizar las Raíces, que se inspiró en años de grabación y archivo de la sabiduría de la medicina tradicional de Dominica Zhu (Dai), su madre. Global Wisdom Collective (Colectivo Sabiduría Global) apoya y capacita a los Pueblos Indígenas para que dirijan sus procesos de salvaguardia de los conocimientos. La misión de la organización se basa en la urgente necesidad de proteger los sistemas de conocimiento Indígenas, encendiendo la pasión de los jóvenes Indígenas por escuchar y grabar las historias y la sabiduría de sus mayores. Creemos que los conocimientos ecológicos tradicionales Indígenas son la clave de un futuro más sostenible para las comunidades Indígenas y el mundo.
A medida que nuestras comunidades son desarraigadas de sus tierras natales, no sólo nos enfrentamos a la pérdida de nuestros territorios físicos, sino también a la erosión de nuestras lenguas y culturas. La desconexión de nuestros territorios tradicionales disminuye nuestra capacidad de transmitir la sabiduría ecológica, la lengua y las prácticas culturales que hemos cultivado durante generaciones. Esta perturbación debilita los modos de vida tradicionales, lo que se traduce en una pérdida de conocimientos relacionados con la administración de la tierra, la independencia alimentaria y el equilibrio medioambiental. Mientras llevábamos a cabo la iniciativa “Revitalizar las raíces”, vimos que la lengua torois, hablada por los Endorois, contiene conocimientos Indígenas relacionados con el clima que desafían la traducción y nunca podrán traducirse, conservarse o transmitirse a otra lengua o cultura. El problema se agrava por el hecho de que nuestros ancianos Indígenas, depositarios de la sabiduría de generaciones, fallecen sin que nadie proteja o transmita sus conocimientos. La muerte de los ancianos sin que se transmita su sabiduría erosiona la continuidad cultural y amenaza la supervivencia de la identidad y los modos de vida tradicionales de la comunidad. Esta creciente urgencia y la conciencia de que estamos perdiendo a nuestros ancianos impulsaron el trabajo de la Iniciativa “Revitalizar las raíces”. Sabíamos que los jóvenes estaban abandonando sus tierras ancestrales y que las poblaciones en dispersión estaban creciendo, lo que hacía cada vez más difícil que los jóvenes tuvieran tiempo y recursos para aprender de sus mayores antes de que fuera demasiado tarde.
Anciano Endorois durante los diálogos intergeneracionales grabados.
La iniciativa “Revitalizar las raíces” se centra en ayudar a los Pueblos Indígenas de todo el mundo a crear infraestructuras para proteger sus sistemas de conocimientos Indígenas. Se basa en intercambios registrados entre jóvenes Indígenas y sus ancianos, nación Indígena por nación. Los proyectos se centran en poner en contacto a jóvenes y ancianos Indígenas para facilitar un intercambio de conocimientos intergeneracional fundamental que ha permitido a los jóvenes sentirse seguros de su identidad Indígena y a los ancianos recobrar la paz, sabiendo que sus vidas y costumbres tienen un propósito. Estos proyectos también ayudan a establecer bases y archivos de propiedad comunitaria para registrar y salvaguardar los sistemas de conocimiento de los ancianos antes de que sea demasiado tarde.
Todos los proyectos son propiedad de la comunidad y están impulsados por ella, y comienzan con diálogos abiertos para garantizar la integridad cultural. Todos los proyectos deben defender valores estrictos que protejan los conocimientos tradicionales Indígenas de la explotación, la monetización o la comercialización, resistiendo a las normativas coloniales. Los conocimientos sólo se registran con el pleno consentimiento de sus portadores y se conservan en su lengua Indígena original. “Mientras el mundo occidental busca soluciones para el clima 'ahí fuera', nosotros sabemos que está dentro. Debemos hacer todo lo posible ahora para que nuestros jóvenes escuchen y protejan la sabiduría de sus mayores”, afirma Zhu.
Revitalizar las raíces: Bikaptorois
En 2021, gracias a un encuentro fortuito entre la fundadora del Global Wisdom Collective, Zhu, y el fundador del Centro Jamii Asilia, Carson Kiburo (Endorois), iniciaron Revitalize the Roots: Bikaptorois. Zhu y Kiburo, unidos por una pasión común y por las experiencias vitales similares de grabar a sus respectivos ancianos y culturas desde una edad temprana, unieron sus fuerzas para establecer la Iniciativa Revitalizar las Raíces en base al Global Wisdom Collective. Decidieron empezar con los pueblos Endorois de Kenia y, a lo largo de la pandemia, planearon y construyeron lo que se ha convertido en el primer esfuerzo de preservación cultural a escala comunitaria de este tipo para los pueblos Endorois. El Centro Jamii Asilia encajaba perfectamente como socio ejecutor de la iniciativa. “Nuestro pueblo bendice esta idea. El hecho de que los líderes Indígenas la crearan, la dirigieran y la llevaran a cabo por nuestro Pueblo dice mucho de la sostenibilidad de las acciones de justicia climática y de la regeneración de las prácticas Indígenas en materia de biodiversidad”, afirma Kiburo.
Revitalizar las raíces: Bikaptorois es una iniciativa comunitaria de Endorois en la que los jóvenes vuelven a conectar con sus mayores y preservan los conocimientos ecológicos y culturales que corren el riesgo de perderse. Mediante la formación en técnicas de diálogo intergeneracional, narración digital y participación comunitaria, los jóvenes adquieren conocimientos técnicos al tiempo que establecen una conexión más profunda con su patrimonio. El proyecto también está construyendo un archivo digital comunitario completamente conservado en Torois. Este trabajo les permite sentirse orgullosos de su identidad Indígena y convertirse en administradores de su patrimonio cultural y ecológico.
Desde que empezó a funcionar en 2023, el proyecto ha ayudado a más de 50 jóvenes Endorois a adquirir conocimientos audiovisuales, como manejar una cámara y hacer grabaciones de campo con sus mayores; actualmente el proyecto trabaja con más de 40 mayores. Los jóvenes Indígenas recibieron formación sobre sus derechos como Pueblos Indígenas, y muchos de ellos aprendieron por primera vez que tenían derechos Indígenas únicos garantizados por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. El proyecto centró gran parte de sus esfuerzos en la formación de niñas, desafiando así el término de género “cámara” que implica que el trabajo sólo puede ser realizado por un hombre.
Anciano Endorois reconociendo el trabajo realizado durante la sesión previa.
Hasta la fecha, el proyecto ha recopilado más de 400 horas de grabaciones de ancianos. En febrero de 2024, el equipo puso en marcha una graduación comunitaria que reunió a miembros de los Endorois de cerca y de lejos para celebrar a los ancianos que habían sido grabados y a los jóvenes que habían dedicado un tiempo precioso a grabarlos. La comunidad bailó y comió y reflexionó sobre la importancia de proteger sus sistemas de conocimiento y la lengua. Más tarde, en 2024, se celebró un preestreno en vídeo de las grabaciones que los jóvenes habían creado para los ancianos. Fue un momento intenso, lleno de lágrimas y risas, en el que los ancianos se sintieron seguros de que la comunidad protegería sus conocimientos y su sabiduría. El proyecto sigue en marcha, con el objetivo de grabar más diálogos intergeneracionales y crear un archivo digital propiedad de la comunidad. “Ahora somos periodistas comunitarios; después de adquirir muchas habilidades y conocimientos, esperamos crecer en número para llegar a más ancianos Endorois”, comentó uno de los participantes.
Los jóvenes Indígenas, cuando se conectan con sus raíces, llevan adelante la sabiduría de sus antepasados con un renovado sentido del propósito. Esta conexión es una fuente de poder que fomenta el liderazgo, la participación comunitaria y el compromiso de preservar su cultura y el mundo natural. Proyectos como la iniciativa Revitalizar las Raíces se centran en recordar. Aunque el proyecto inicial sirvió a los Endorois, la esperanza es que este trabajo pueda llegar a otros Pueblos Indígenas y servir de modelo para crear una comunidad de aprendizaje compartido y recursos centrados en preservar los sistemas de conocimiento Indígenas a través de nuestras lenguas Indígenas.
La Iniciativa “Revitalizar las raíces” seguirá colaborando con las naciones Indígenas y las organizaciones dirigidas por Indígenas para consultar y poner en marcha infraestructuras de intercambio de conocimientos intergeneracionales y crear registros duraderos de los sistemas de conocimientos Indígenas. Las lecciones aprendidas de estas comunidades son aplicables a todas las culturas. Invitamos a los socios mundiales a apoyar nuestra misión abogando por la revitalización de las lenguas y los sistemas de conocimiento Indígenas. Este trabajo requiere una acción colectiva, y al solidarizarnos con los Pueblos Indígenas, podemos contribuir a un futuro más sostenible y resistente al cambio climático para todos.
Revitalizar las raíces: equipo Bikaptorois.
Dominica Zhu (Dai) es la Directora fundadora de Global Wisdom Collective y cofundadora de la iniciativa Revitalizar las Raices. Carson Kiburo (Endorois) es el Director Ejecutivo del Centro Jamii Asila y cofundador de la iniciativa Revitalizar las Raíces.
En 2023, el Centro Jamii Asilia y Global Wisdom Collective recibieron una subvención del Fondo Guardianes de la Tierra para documentar digitalmente la cultura Endorois de Kenia
Fotografías de Revitalize the Roots Initiative.
Foto superior: Jóvenes Endorois recibiendo capacitación del equipo Revitalize the Roots: Bikaptorois.
